英國劍橋大學的一個工作組發(fā)布了一份指南，建議成立一個專門委員會，監(jiān)督所有使用干細胞培養(yǎng)的胚胎模型的研究。

這是英國首份此類研究指南。

據(jù)《科學》雜志報道，該指南旨在消除長期存在的倫理和法律歧義。由于這些模糊性，科學家們不確定他們工作的界限。基于干細胞的胚胎模型與人類胚胎有相似之處，因為前者通常用于研究早期發(fā)育過程。

“科學家、倫理學家和律師從未就使用這些胚胎模型達成道德共識。”倫敦大學學院生物倫理學家 Sarah Edwards 表示，她沒有參與本指南的制定。

研究早期人類發(fā)育的科學家過去依賴于接受體外受精的患者捐贈的人類胚胎。但這些胚胎很難獲得，根據(jù)相關法律，研究人員不允許在體外培養(yǎng)人類胚胎超過 14 天（從受精之日起計算）。

因此，近年來，一種替代方法出現(xiàn)了——從人類干細胞中培養(yǎng)出胚胎樣生物結構。這些模型是在實驗室中創(chuàng)建的，可以從單個細胞系中大量生成。它們可用于研究 14 天后的發(fā)育過程，因為它們是生物模型，而不是真正的人類胚胎。

然而，基于干細胞的胚胎模型仍然帶來了重要的倫理問題。例如，目前尚不清楚它們是否最終會發(fā)育成可存活的生物體。國際干細胞研究學會（ISSCR）于 2021 年發(fā)布了胚胎研究指南，其中包括一項建議，即各國應專門監(jiān)督某些類型胚胎模型的工作。然而，英國尚未采取相應措施。

新指南是研究人員、律師、社會學家、生物倫理學家、ISSCR 和公眾等團體代表兩年多協(xié)商的結果。工作組的主要建議之一是成立一個監(jiān)督委員會，審查使用干細胞培養(yǎng)胚胎模型的每個研究項目。該委員會由科學家、立法者、社會學家和生物倫理學家組成，他們在決定是否批準一項研究之前，應該充分考慮該研究的道德、社會和倫理影響。

該指南沒有對研究人員在實驗室開發(fā)胚胎模型所花費的時間采取一刀切的方法，這與 ISSCR 2021 的指南是一致的。該指南指出，不同的胚胎模型代表了不同的發(fā)育階段，它們的發(fā)育速度也不同，因此固定的時間限制是不現(xiàn)實的。但該指南規(guī)定，胚胎模型不應被允許發(fā)育成可存活的生物體，也不應被轉移到人類或動物的子宮中。

該指南還敦促科學家通過透明的研究和結果共享建立公眾信任。未參與該工作的英國弗朗西斯·克里克研究所干細胞生物學家 Paola Bonfanti 對此表示贊同：“圍繞在研究中使用干細胞和胚狀體的爭議仍然存在。能夠模擬胚胎并不意味著我們可以在培養(yǎng)皿中重造人類，科學家有效地向公眾傳達這一觀點至關重要。”

考慮到使用胚胎模型的研究發(fā)展迅速，工作組表示將定期更新指南。

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